Miami, FL (Febrero 13, 2006) –Desde el próximo 17 al 20 de febrero, los fanáticos latinos en Houston podrán disfrutar de una variedad de actividades del Juego de las Estrellas en español y para celebrar junto a los jugadores hispanos, fanáticos y patrocinadores. Con un récord de 16 jugadores latinos en la liga en el comienzo de la temporada 2005-06 y la comunidad de fanáticos hispanos en Estados Unidos más grande y de mayor crecimiento de los deportes profesionales en el país, la NBA tiene mucho que celebrar en el Juego de las Estrellas del 2006.

Esteban Batista. NBAE/Getty Images

Este año, la leyenda venezolana de la NBA, el alero ex jugador de los Houston Rockets Carl Herrera, estará en las festividades del Juego de las Estrellas, junto con el argentino Andrés Nocioni de los Chicago Bulls, el uruguayo Esteban Batista de los Atlanta Hawks y la estrella de la WNBA Ruth Riley de las Detroit Shock. El grupo liderará clínicas conducidas en español en el Centro Latino, enfocándose en una actitud positiva, liderazgo y habilidades necesarias para una práctica eficaz del baloncesto.

“Esta es el cuarto año consecutivo en que la NBA ofrece un componente exclusivo en el Juego de las Estrellas dirigido específicamente para los fanáticos hispanos en Estados Unidos” afirmó Arturo Núñez, Vicepresidente y Director General de NBA Latin América y el Mercado Hispano en Estados Unidos. “Desde nuestros seis días en el Centro Latino del Jam Session, pasando por la transmisión de radio en vivo y la Noche Latina, donde se presentará el grupo BACILOS, la liga ofrece a millones de fanáticos Hispanos que viven en Estados Unidos la oportunidad de experimentar lo excitante que es la NBA de primera mano y en su propio idioma.”

El Jam Session en el Juego de las estrellas - 450.000 pies cuadraros de actividades interactivas de básquetbol - es uno de los más anticipados eventos de la NBA en la temporada regular. Para llegar a los fanáticos que hablan español en los Estados Unidos, el grupo hispano de la NBA creó el “Centro Latino” en el Jam Session – un área interactiva con ambiente latino que opera totalmente en español y que cuenta con la participación de Jugadores Latinos de la NBA. Centro Latino fue fundado como una feria de dos horas en el Juego de las Estrellas 2002 en Filadelfia y desde entonces se expandió a seis días completos de actividades conducidas en su totalidad en el idioma Español. El área de ambiente latino incluye duelos 1x1, clínicas lideradas por jugadores Latinos de la NBA, presentaciones de bailarinas y mascotas de los equipos, música latina y transmisiones de radio en vivo durante toda la programación desde el 17 al 20 de febrero de este año. Un calendario completo de las actividades de Centro Latino está disponible en www.nba.com/espanol/allstar2006.

Adicionalmente a las actividades interactivas de básquetbol, NBA Latino también participará durante toda la semana con un calendario de actividades comunitarias como Lee Para Aprender (Read-to Achieve), una visita la Hospital como parte del programa NBA Cares y la ceremonia de inauguración del Centro de Aprendizaje y Juego en la Escuela Elemental Mc Dade de Houston.

Bacilos la gran atracción de la Noche Latina. NBAE/Getty Images

Para cerrar esta semana de eventos, la NBA en Español presentará Noche Latina, una fiesta privada para ejecutivos latinos con una serie de conciertos, presencia de celebridades y una entrada por la alfombra roja. Este año, el 18 de febrero, el grupo ganador de premios Grammy BACILOS, las estrella latina Amaury Gutiérrez y el poeta “Nuyorican” Willie Perdomo se presentará en “Havana” en un concierto para aproximadamente 500 invitados especiales que incluirán jugadores, integrantes de la prensa, socios comerciales, cadenas de televisión y ejecutivos de la liga. El evento tendrá como anfitriona a la poeta y actriz latina Deborah Magdalena.

Resúmenes de las actividades en el Centro Latino del Jam Session estarán disponibles para los oyentes de radio en español a través de KLTN Estéreo Latino (102.9FM), la estación de radio de habla hispana más grande de Houston, con especiales en vivo directo desde el Centro Latino. Adicionalmente NBA.com/español, la página oficial de la NBA en español, ofrecerá chats en vivo con celebridades y jugadores latinos en el Jam Session a través de la sección especial del Juego de las Estrellas (www.nba.com/espanol/allstar2006), así como también un cubrimiento sobre la Noche Latina, Centro Latino y el resto de actividades durante la semana del Juego de las Estrellas, incluyendo galerías de fotos, blogs e historias exclusivas. NBA.com/español actualmente recibe un promedio que supera el millón de visitantes al mes.

“El continuo crecimiento de nuestra base de aficionados hispanos en Estados Unidos indica claramente la afinidad que ha desarrollado este mercado con nuestro deporte y nuestros jugadores”, comentó Núñez. “Seguiremos capitalizando nuestro crecimiento entregando lo mejor de nuestra programación en televisión, iniciativas comunitarias y eventos inspirados y dirigidos a nuestros aficionados de habla hispana alrededor de Estados Unidos. Este año, invitamos a los aficionados en Houston a que se unen a nuestra celebración de una semana en el Juego de las Estrellas 2006”, puntualizó el directivo.