Junto a Gasol y Parker, el ruso Andrei Kirilenko de Utah y Zeljko Rebraca (Yugoslavia) de Detroit formarán parte del equipo de los Novatos, mientras que el turco Hidayet Turkoglu de Sacramento jugará para el equipo de Jugadores de Segundo Año. Este total de jugadores internacionales marca un récord para esta competencia.

Gasol y Battier, compañeros en Memphis, también compartirán el equipo en el Partido de Novatos 2002.

En este partido se enfrentarán los mejores novatos de la liga en esta temporada contra los mejores jugadores de segundo año en la NBA.

El año pasado, el equipo de Jugadores de Segundo Año derrotó al equipo de los Novatos, 121-113, y Wally Szczerbiak de los Minnesota Timberwolves recibió el premio del Jugador Más Valioso del partido.

El grupo de jugadores internacionales competirá junto a los nuevos talentos de la NBA, entre los que se destacan Mike Miller de Orlando, quien recibió el premio Novato del Año 2001, y Kenyon Martin de New Jersey. A ellos se unirán seis jugadores de segundo año que estarán participando por primera vez en este evento. La lista de esos seis jugadores incluye a Lee Nailon de Charlotte, Marcus Fizer de Chicago, Chris Mihm de Cleveland, Stromile Swift de Memphis, Desmond Mason de Seattle y el ya nombrado Hidayet Turkoglu.

Si algún novato o jugador de segundo año es seleccionado para participar en el Juego de las Estrellas en la votación que finaliza el domingo 13, el mismo será dado de baja de este evento para así poder disputar el All-Star Game.

El equipo de Novatos de la NBA estará compuesto por Shane Battier, Novato del Mes de la Conferencia del Oeste en diciembre. Actualmente Battier está clasificado en segundo lugar, por detrás de Gasol, entre los novatos con mayor puntaje (15,3 ppp), y cuarto entre los novatos en rebotes (5,1rpp) y asistencias (2,5 app). Tinsley encabeza la lista de asistencias entre todos los novatos y está tercero entre todos los jugadores de la NBA con 9,2 asistencias por partido. Gasol ocupa el primer lugar en anotaciones (15,6 ppp), rebotes (8,6 rpp) y bloqueos (2,23 bpp) entre los novatos. Vale destacar que Gasol y Tinsley fueron galardonados como los Novatos del Mes de sus respectivas conferencias en noviembre. Brendan Haywodd de los Washington Wizards, premiado como el Novato del Mes de la Conferencia del Este en diciembre, fue sumando al equipo de novatos tras promediar 7,2 puntos y 7,6 rebotes en 19 juegos.

El partido se jugará con dos mitades de 20 minutos. Cada equipo puede pedir un tiempo muerto completo y uno de 20 segundos por mitad. Se llevará la cuenta de las faltas personales de los jugadores, pero nadie deberá abandonar el campo de juego por acumulación de faltas. En caso que haya un empate, se jugará un tiempo suplementario de dos minutos para determinar el ganador del partido.

Los boletos para el Partido de los Novatos ‘got milk?’ también le permitirán a los aficionados asistir a las sesiones de prácticas de los equipos Este y Oeste del All-Star que se llevarán a cabo a la 1 p.m. Los boletos estarán a la venta a través de TicketMaster, TICKETMASTER.COM, NBA.COM, llamando al 1-800-4NBA-TIX, 215-336-2000 o al 1-800-551-SEAT o en las taquillas del First Union Center por un valor de US$ 15 y US$ 30.

A continuación el plantel para el Partido ‘got milk?’ de Novatos 2002

Equipo de Novatos

Pau Gasol, Memphis
Shane Battier, Memphis
Brendan Haywood, Washington
Joe Johnson, Boston
Andrei Kirilenko, Utah
Tony Parker, San Antonio
Zeljko Rebraca, Detroit
Jason Richardson, Golden State
Jamaal Tinsley, Indiana

Equipo de Jugadores de Segundo Año

Marcus Fizer, Chicago
Kenyon Martin, New Jersey
Desmond Mason, Seattle
Chris Mihm, Cleveland
Mike Miller, Orlando
Lee Nailon, Charlotte
Morris Peterson, Toronto
Quentin Richardson, LA Clippers
Stromile Swift, Memphis
Hedo Turkoglu, Sacramento